В прошлую среду от соседа по острову поступила неожиданная информация о том, что неподалёку - всего в 160 км от моего дома - расцвела Раффлезия, гигантский насекомоядный цветок-паразит.
Главная проблема раффлезии (а точнее людей, желающих на неё взглянуть) - это время цветения, всего 2-4 дня. Четверг и пятница пришлись на самый конец учебного года в школе, и если в пятницу у меня уже не оставалось школьных уроков и можно было выкроить время на поездку днём, то вечернее занятие термомозаикой отменять было проблематично (впрочем, как и успеть скататься туда и обратно и вернуться на юг Пхукета к пяти часам). Поэтому, когда я уже затемно выехала с Пхукета в сторону национального парка Као Сок, надежды увидеть цветок, про который мне рассказали, почти не было. В каосокском хостеле, где я остановилась на одну ночь, тоже говорили, что в лесу цветов нет ("а вот на прошлой неделе было аж четыре, приезжайте в другой раз...."). Как же хорошо, что они оказались не правы 🙂
Рома Юрочкин присоединился ко мне в Као Соке уже во время завтрака, героически выехав с Пхукета в три часа утра, и мы отправились сначала покупать билеты, а потом искать тропу (в этом году она хоть на maps.me нормально обозначена). С билетами не прогадали - на тропе аж в двух местах попались патрули рейнджеров. Без гидов идти можно, хотя встреченные гиды будут это отрицать.
Раффлезия растёт почти на вершине холма, набор высоты 400 м. Наверх подгоняют комары, нападающие только при остановке, и желание найти цветок. На подходе к вершине начинают появляться первые бутоны, огороженные и промаркированные табличками, потом остатки сгнивших прошлонедельных цветов... И наконец, совсем недалеко от главной тропы (в стороны всё время уходят маленькие тропинки, на которых тоже может что-то расти) нам попалась поляна сразу с ТРЕМЯ! цветками.
Раффлезия Керри (kerrii), растущая в Као Соке, не самая огромная в мире, но всё равно впечатляющих размеров.
На тайском и, как говорит интернет, индонезийском языке раффлезия называется "Цветок Лотоса" (на спуске с горы я спасалась от внезапно хлынувшего дождя под тентом у рейнджеров, и они через программу-переводчик в телефоне спросили меня удалось ли найти "lotus flowers").
Удалось!
